地藏菩薩

gb6828

地藏菩薩，又叫大願地藏王菩薩，梵語稱為「乞叉底櫱沙」（Ksitigarbha）。是佛教四大菩薩之一，以「大願」著稱。據佛經記載，他在忉利天宮受釋迦牟尼的咐囑，要在釋迦牟尼入滅後與彌勒尚未降生前這段時間掌管人間、天上及地獄之中六道眾生的教化。他自誓度盡六道眾生，方乃成佛，誓願化度地獄眾生，而有大悲願：「地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方成菩提」由於他在過去的某位佛的像法時期發大宏願要渡眾生，所以他成了地藏菩薩。

形象
早期的的地藏形象是菩薩裝束，相貌慈祥莊嚴（可見於敦煌、龍門石窟）。唐代以後，地藏菩薩形象特徵由菩薩形象變為普通僧侶形象，光頭或戴風帽，身著袈裟，左手握寶珠，右手持錫杖。持錫杖表示愛護眾生，握寶珠表示能滿足眾生一切願望。

中國安徽省青陽縣的九華山是地藏菩薩的道場。

民間信仰
由於地藏有拯救地獄眾生的大願，在民間，一般都把地藏看成地府的主宰，是閻王的上司，其職能相當於道教的東嶽大帝、酆都大帝。所以在墓園、靈骨塔，或是戰亂、意外頻傳之地，往往會設寺廟祭拜地藏，以祈求死者冥福。另外地藏菩薩也有救母的傳說，與釋迦牟尼佛的弟子目連尊者目連救母的故事類似，故民間常會將地藏與目連混淆。